Япония,
вторая половина XIX века. Только что закончилась Гражданская война, в
которой проимперская партия победила сторонников сёгуна. Постепенно
начинаются реформы страны на европейский лад.Молодой воин Химура Кэнсин
по прозвищу Палач Баттосай верой и правдой служил императору. Но ему
надоело убивать, и он покинул государственную службу. Теперь он носит
меч с заточкой на обратной стороне клинка (сакабато) и живет в школе
Камия Каору, девушки-преподавателя боевых искусств. Но тени прошедшей
войны не оставляют его в покое...
Уже в последний год прошлого
десятилетия стало ясно, что позиции «Бродяги Кэнсина» как самого
значительного и важного телесериала девяностых годов прошлого века
останутся неизменными. Ни один сверхдлинный сериал не будет вызывать
впоследствии столь бурных реакций, столь пламенной любви к героям и
занимать столь высокие места в рейтингах; ни о каком сериале больше не
будут столько писать и говорить. Уже тогда было ясно, что «Кэнсин» стал
вехой своего времени. Более того, именно после «Кэнсина» начнут
набирать обороты так называемые махо-сёнэны – длинные и однообразные
саги для мальчишек, повествующие о сплоченных командах героев,
участники которых преодолевают невообразимые препятствия во имя дружбы
и ради выполнения намеченных с юных лет целей, которые, вне всяких
сомнений, добродетельны и, по мнению авторов, служат замечательным
примером для подражания.